Tonoike Shuzōten Co., Ltd.

Tonoike Shuzōten Co., Ltd. ist die traditionsreiche Brauerei hinter der Marke SANRAN Sake und fest in der Kultur von Mashiko in der Präfektur Tochigi verankert. Die Wurzeln der Sake-Herstellung in dieser Region reichen bis ins 16. Jahrhundert zurück, als reis­handelnde Kaufleute begannen, Sake zu brauen, um den Wert ihres Reises zu steigern. Tochigi entwickelte sich dadurch früh zu einer angesehenen Sake-Region.

Die heutige Brauerei wurde 1937 von Itsutarō Tonoike gegründet, der aus einer Sake-Brauerfamilie in Utsunomiya stammte. Kurz nach der Gründung entstand die Marke Sanran, die bis heute für handwerkliche Qualität und regionale Identität steht. Sanran ist Ausdruck jahrhundertealter Tradition, kombiniert mit moderner Präzision und großer Leidenschaft aller Beteiligten – vom Kuramoto über den Tōji bis zum gesamten Brauteam, das vor allem in den Wintermonaten mit Hingabe arbeitet.

Ein zentraler Erfolgsfaktor ist die außergewöhnliche Handwerkskunst von Makoto Ono, dem heutigen Master Brewer. Er gehört zu den wenigen Braumeistern Japans, die sowohl den Titel Nanbu Tōji als auch Shimotsuke Tōji tragen. Seit seinem Amtsantritt im Jahr 2015 wurde Sanran vielfach ausgezeichnet, darunter 11 Goldmedaillen sowie ein 2. Platz unter 328 Brauereien beim Nationalen Nanbu-Tōji-Wettbewerb.

Sanran-Sake basiert auf drei Schlüsselelementen: Reis, Wasser und Koji. Der verwendete Sake-Reis stammt überwiegend aus der unmittelbaren Umgebung, wodurch enge Zusammenarbeit mit lokalen Bauern und ein tiefes Verständnis für das Rohmaterial möglich sind. Das sehr weiche Quellwasser aus den Nikkō-Bergen (UNESCO-Welterbe) verleiht den Sake ihre geschmeidige Textur und eine feine, leicht süßliche Note. Der Koji wird traditionell von Hand in kleinen Holzboxen hergestellt – ein zeitaufwendiger, aber entscheidender Prozess für Qualität und Tiefe.

Trotz schwerer Schäden durch das Große Ostjapanische Erdbeben 2011 gelang der Brauerei mit Unterstützung vieler Helfer der Wiederaufbau. Heute steht Sanran für Widerstandskraft, Präzision und preisgekrönten Sake, der lokale Tradition mit internationaler Anerkennung verbindet.

Präfektur Tochigi (栃木県)